De Koninklijke Belgische Wielrijdersbond betreurt het te vernemen dat Niels Albert een rib brak bij zijn valpartij, die er kwam door een ongelukkig incident. De KBWB benadrukt dat het hier om een ongelukkige samenloop van omstandigheden ging waarbij een toeschouwer Niels Albert ten val bracht.

Hoewel deze valpartij, volgens de verklaringen van de renners en ploegen zelf, geen fundamentele invloed had op de titelstrijd, blijft dit incident een erg jammerlijk voorval. De veiligheid van de renners was en is steeds een prioriteit geweest voor de KBWB.

In de week voor het BK werd – op aangeven van de commissie cyclocross en van parcoursadviseur Paul Herijgers – door de organisator voldoende bufferzones afgebakend rond de belangrijkste technische en kritische zones. De lichtzinnige uitspraak van UCI-coördinator Peter Van Den Abeele, gedaan vooraleer zich degelijk te informeren, is dan ook betreurenswaardig.

In een recent verleden verbood de KBWB ook als eerste federatie reeds de doortocht door tenten, net als het gebruik van met camera’s uitgeruste motors en quads langs het parcours.

De KBWB is er zich echter van bewust dat de steeds grotere populariteit van het cyclocross met zich meebrengt dat de veiligheidsvoorschriften onder de loep dienen genomen te worden en – waar nodig – proactief verder dienen uitgebouwd te worden.

De commissie cyclocross zal dan ook onmiddellijk een aantal voorstellen analyseren en duidelijke maatregelen formuleren die de veiligheid in de toekomst ten goede zullen komen. De veiligheid bij de grotere evenementen, waaronder BK en WK, nog te verbeteren is hierbij de prioriteit. Het drankmisbruik is een andere prioriteit. De KBWB wil niet het drankgebruik op zich tegengaan, maar wel het drankmisbruik dat een probleem voor de veiligheid vormt. Ook hier dienen een aantal voorschriften opgemaakt en doorgenomen te worden met organisatoren en bevoegde instanties.