Avant-goût des Women Cycling Series

La Berchem Classic fera ses débuts en 2025 en tant que finale des Women Cycling Series. L’organisation n’est pas inconnue au sein du cyclisme féminin, mais opte consciemment pour un niveau supérieur. “Depuis quelques années, nous organisons déjà des courses pour les dames, dont un critérium les deux dernières années. Mais nous avons jugé opportun de réintroduire une épreuve d’un niveau supérieur”, raconte Marc D’Hooge. “Le choix des Women Cycling Series était tout à fait logique, car cette compétition convient parfaitement aux dames au niveau des clubs. Pour nous, il s’agit d’une belle revalorisation de l’épreuve.”

Outre son statut de finale, la Berchem Classic offre également un parcours rapide. “Il s’agit d’un parcours urbain de 10,6 kilomètres, composé de tracés sinueux et techniques, d’une part, et d’avenues larges et longues, d’autre part. Le secteur des pavés qui fait 1,5 km, qui va sans aucun doute morceler le peloton, constitue une caractéristique remarquable. Par conséquent, je ne m’attends pas à un sprint massif, mais plutôt à une course ouverte et attractive,” dixit D’Hooge.

Grâce à cette initiative, l’organisation espère contribuer au développement du cyclisme féminin. “Le nombre de courses d’un niveau correct est simplement trop bas pour cette catégorie. Les Women Cycling Series comblent ce vide et offrent une étape intermédiaire importante pour les coureuses qui ne sont pas encore prêtes pour les épreuves UCI.”

2025 constitue une année importante pour the Lead Out Cycling Academy. L’équipe, devenue 20^e au classement des clubs la saison dernière, doit encore évoluer au sein de son nouveau département des dames U23 et élite. Selon le chef d’équipe, Ids Coons, la priorité est sans équivoque: “Nous voulons permettre à nos filles de continuer à se développer. L’année dernière fut un beau départ avec un groupe de coureuses peu expérimentées. Tout le monde a évolué positivement l’année dernière et nous sommes prêts grâce à quelques nouveaux membres forts. Nous nous attendons au progrès et nous espérons gagner quelques places au classement des clubs.”

La croissance de l’équipe va également de pair avec quelques défis. “L’organisation derrière l’équipe est forte, ce qui facilite le démarrage. Mais nous constatons que de nombreuses demandes viennent de coureuses, car il y a simplement trop peu d’équipes à ce niveau. Il s’agit d’un problème de luxe pour nous, mais plus d’équipes devraient s’ajouter à la base au profit du développement du cyclisme féminin.”

Les Women Cycling Series jouent un rôle crucial dans le développement de ces coureuses. “Il s’agit de belles épreuves interclub en Belgique et aux Pays-Bas, à un niveau supérieur par rapport aux courses locales. Les pelotons sont plus grands et des véhicules suiveurs sont présents, ce qui permet aux coureuses d’apprendre des compétences supplémentaires.”

L’ambition principale de Coons reste collective: “Je préfère ne pas avancer des coureuses individuelles, mais en tant qu’équipe, nous visons le top 10, et cela plusieurs fois, ce qui doit être possible grâce aux qualités présentes au sein de notre équipe. L’aspect principal reste la croissance ultérieure de toutes les coureuses, mais aussi le progrès de l’équipe au classement des clubs.”

Grâce à l’ajout de la Berchem Classic comme finale et l’ambition croissante d’équipes comme  The Lead Out Cycling Academy, les Women Cycling Series 2025 s’annoncent intéressantes et ambitieuses. Les clubs et les organisateurs misent toujours davantage sur le développement de talent, ce qui bénéficie non seulement aux coureuses, mais à tout le cyclisme féminin en Belgique.

• 2/03: Bruxelles-Opwijk (Bel)
• 23/03: Wim Hendriks Trofee (Ned)
• 5/07: Ronde van Twente (Ned)
• 12/07: Taviers (Bel)
• 1/09: Erwetegem (Bel)
• 28/09: Berchem Classic (Bel)

Il y a trois maillots distinctifs: le jaune (classement général), le vert (classement du sprint) et le blanc (meilleur jeune). Tout résultat d’une épreuve est lié à un barème des points doté de points pour les 25 premiers coureurs de chaque épreuve “ Women Cycling Series” selon le barème suivant: 1er coureur 30 ; ensuite 28 ; 26 ; 24 ; 22 ; 20 ; 19 ; 18 ; 17 ; 16 ; 15 ; 14 ; 13 ; 12 ; 11 ; 10 ; 9 ; 8 ; 7 ; 6 ; 5 ; 4 ; 3 ; 2 ; 1 point.