
Christian Bouillot: “Een talent zal winnen in Couvin”
De Topcompetitie U17 vangt aan op 16 april in Vezin. Met twee manches van de Topcompetitie organiseert Christian Bouillot een derde van de wedstrijden van het regelmatigheidscriterium. De voormalige voorzitter van de Ronde van Namur is immers de draaischijf van de koersen in Vezin en de klimkoers in Couvin. « Voor 2023 gaan we copy/paste doen. Onze organisatie loopt van een leien dakje », benadrukt hij.
In Vezin in de provincie Namen krijgen de renners het traditioneel circuit van 8,9 kilometer voor de kiezen. « Het is hetzelfde parcours als gewoonlijk met een helling van 500/600 meter halfweg. » Zoals het reglement dit oplegt, zullen er 3 bergprijzen en 3 tussensprints zijn. Christian Bouillot stelt vast dat de U17 categorie heropleeft. « Enkele jaren geleden was er een terugval, maar nu gaat het terug beter. Dankzij de Topcompetitie ben ik zeker van de komst van een peloton van 120-125 renners. Er zal volk zijn, want sowieso trek je ook de ouders en de vrienden aan. Dit zorgt ook onmiddellijk voor een leuke sfeer.”
Later dit jaar, op 10 augustus, zal Christian Bouillot ook instaan voor de jongste klimkoers in Couvin. Deze is toe aan haar derde editie en maakt, voor de eerste keer, deel uit van de Topcompetitie. « Deze wedstrijd ontstond na covid-19. We hebben een eerbetoon aan Jean Henrard willen brengen die overleed tijdens deze pandemie. Het was een belangrijk figuur in Couvin, in het bijzonder in het wielrennen. » Hoewel de wedstrijd voor Nieuwelingen nog recent is, is de koers niet aan haar proefstuk toe. Voordien was dit het kader van een wedstrijd voor Amateurs/Masters, georganiseerd door Guy Crasset, waaraan ook de Junioren voorafgaand mochten deelnemen. « Op een dag waren Jean-Luc Vandenbroucke en Peter Van Peteghem aanwezig en hadden ze duidelijk aan Guy Crasset gezegd dat er potentieel was voor een klimkoers. Ze zijn ons onmiddellijk komen opzoeken om na te gaan of het ons interesseerde om dit te organiseren.”


Een talent zal winnen in Couvin
De zeventiger is vervolgens ingegaan op deze oproep. « Aangezien ik afkomstig ben van Couvin, is het vlug gegaan. Met de Pédale Pansartoise van Couvin zijn we verheugd de beste Nieuwelingen van de categorie te kunnen verwelkomen. We bieden een mooi parcours met in het bijzonder de Rue de la Montagne van 2,2 kilometer lang”. Deze moeilijke passage die naar de heuvels van de stad leidt, bepaalt de koers. “Alleen een groot talent kan hier winnen, dat staat vast. We hebben mooie winnaars zoals Cedric Keppens, Steffen De Schuyteneer en Aless De Bock.”
Merk op dat de dag erg geanimeerd is aangezien er ook een klimkoers voor Junioren doorgaat. « Aan het einde van de dag zijn we erg moe, maar blij dat we kwalitatieve koersen konden aanbieden aan de jeugd. » Het parcours vangt aan met een parcours in lijn van een twintigtal kilometer alvorens aan te komen op het laatste circuit, rond de stuwdam van de Ry de Rome. Dit jaar zal de koers twee weken vroeger doorgaan, nl. op 10 augustus. « De koers zal doorgaan aan het einde van de Ronde van Namur. De schoolvakanties zijn anders verdeeld in Wallonië en de lessen hervatten eind augustus. Om de jongeren aan de start te krijgen, moesten we dus de datum wijzigen.”

TOPCOMPETITIE U17 – GP A.R. GILLES JEMEPPE
Zondag 24 september a.s. vindt de vijfde wegwedstrijd van de Topcompetitie voor U17 2023 plaats: de 48ste GP A.R. GILLES te JEMEPPE. Deze wedstrijd loopt over een afstand van 66,1 km en is een organisatie van de vzw Vélo Club Cité Jemeppe. De start vindt plaats om 15u30 in de Allée du Beau Vivier te Seraing. De aankomst is voorzien in de Avenue du Centenaire te Seraing omstreeks 17u10. De volgende en laatste wegwedstrijd van de Topcompetitie U17 vindt plaats op zondag 8 oktober te Affligem.

TOPCOMPETITIE U17 – RONDE VAN VLAANDEREN
Zondag 21 mei a.s. vindt de derde wegwedstrijd van de Topcompetitie U17 2023 plaats: de 2de RONDE VAN VLAANDEREN voor U17 te OUDENAARDE. Deze wedstrijd loopt over een afstand van 65,3 km (aanloop van 14,8 km + 1 ronde van 23,8 km + finale ronde van 26,7 km) en is een organisatie van Flanders Classics. De start vindt plaats om 11u15 op de Markt te Oudenaarde aan het Centrum Ronde van Vlaanderen. De aankomst is voorzien in de Hoogstraat te Oudenaarde omstreeks 13u00. De volgende wegwedstrijd van de Topcompetitie U17 is de klimkoers te Herbeumont op dinsdag 4 en woensdag 5 juli.

TOPCOMPETITIE U17 – VORSELAAR
Zondag 14 mei a.s. vindt de tweede wegwedstrijd van de Topcompetitie U17 2023 plaats: de 35ste HERMAN VANSPRINGELS DIAMOND te VORSELAAR. Deze wedstrijd loopt over een afstand van 74,4 km (6 plaatselijke ronden van 12,4 km) en is een organisatie van het Wielercomité Vorselaar vzw. De start vindt plaats om 15u00 in de Riemenstraat te Vorselaar. De aankomst is er voorzien omstreeks 16u45. De volgende wegwedstrijd van de Topcompetitie U17 is de Ronde van Vlaanderen te Oudenaarde op zondag 21 mei.